Die da nicht kommen an Deinen Tisch, Die sind klüger als ich! Die schützen sich! Ich aber, gleich der Motte im Lichte, mache meinen Selbsterhaltungs-Trieb zu nichte! Ich will lieber in Licht und Hitze sterben, als gesichert um Anna oder Grete werben! Die da nicht kommen an Deinen Tisch, Die sind dümmer als ich! Sie schützen sich!

Those who don’t come to your table *Cleverer than me* They keep out of trouble! But I’m like the moth in the light My self-preservation instinct, I disable! I’d rather die in the light and heat Than safely court Ann or Marguerite. Those who don’t come to your table *Sillier* than me They keep out of trouble!

Mir ward die Liebe nicht – Drum leb ich wie die Pflanze, Im Keller ohne Licht. Mir ward die Liebe nicht – Drum tön ich wie die Geige, Der man den Bogen bricht. Mir ward die Liebe nicht – Drum wühl ich mich in Arbeit Und leb mich wund an Pflicht. Mir ward die Liebe nicht – Drum denk ich gern des Todes, Als freundliches Gesicht.

Loveless Living like a plant In an unlit cellar Loveless Sounding like a fiddle With a broken bow Loveless Plunging into work With a wound of duty Loveless Glad to think of Death Friendly face I know.

Rosensüchtig war mein Herz, Rosen wollte ich umfangen, empfing von Dornen nur Schmerz. Blüten raffte ich an mein Gewand, füllte mit Knospen die sehnende Hand, Rosen, purpurne Rosen! Weiß nicht, was gestern geschehn; mein Kleid, meine Hände sind leer. Sah meine Rosen bei Anderen stehn und mußte lächelnd vorüber gehn, das Herz zum Sterben schwer. Gebt Rosen her!

Roses you craved, my heart! roses I fast embraced: from thorns came pain and smart. Blooms at my breast I placed, buds filled my yearning hand, roses, crimson-red roses! What happened yesterday? Empty of roses my dress, my hand: culled by others my roses stand. No, I must with a smile pass by: my heavy heart weighs down to die. Give me Roses!

Unser Herz ist eine Harfe, Eine Harfe mit zwei Saiten; In der einen jauchzt die Freude Und der Schmerz weint in der zweiten. Und des Schicksals Finger spielen Kundig drauf die ewigen Klänge, Heute frohe Hochzeitslieder, Morgen dumpfe Grabgesänge.

Our heart is a harp, A harp with two strings: On one, shouts of joy, On one, sorrowings. Fate’s fingers pick out The sounds everlasting, The glad songs of marriage, The sad songs of passing.

Sinnend stand ich bei dem Grabe Rabby Löv's, des jüd'schen Weisen, Hörte wie im Traum den Führer Seine todten Ahnherrn preisen. Und warum, so frug ich staunend, All' die Juden, groß und kleine, Auf das Grab mit leisem Murmeln Werfen bunte Kieselsteine? Und es wurde mir die Antwort: "Um zu ehren, ist geboten, Daß wir Blumen streu'n Lebend'gen, Steine auf das Grab der Todten." Von solch' heidnischem Gebrauche Sind wir Christen längst gereinigt: Wir bekränzen stets die Gräber Jener, welche wir gesteinigt.

I stood thoughtful at his graveside, Rabbi Loew’s, the Jewish sage, And the guide, perhaps I dreamed it, Praised his long-dead parentage. Why are Jews, I asked in wonder, Children and the fully grown, One and all, with quiet murmurs Throwing pretty pebbles on? ‘It’s to honour him,’ they answered: ‘Flowers are prohibited. They are strewn upon the living; Stones are proper for the dead.’ Long ago, such heathen customs By us Christians were disowned: No, instead we heap up flowers On the graves of those we stoned.

Wenn der holde Frühling lenzt Und man sich mit Veilchen kränzt Wenn man sich mit festem Mut Schnittlauch in das Rührei tut kreisen durch des Menschen Säfte Neue ungeahnte Kräfte - Jegliche Verstopfung weicht, Alle Herzen werden leicht, Und das meine fragt sich still: "Ob mich dies Jahr einer will?"

Spring is sprung! When spring arrives  Scrambled eggs are crowned with chives,   People’s heads have violets on, There’s good cheer for everyone. Rampant in these veins of ours, Novel unsuspected powers! Halts and hindrances depart, Lightness reigns in every heart… In my heart the question grows: ‘This year, will some man propose?’

Kannst du wissen, ob von deinem Hauche Nicht Atome sind am Rosenstrauche? Ob die Wonnen, die dahingezogen, Nicht als Röslein wieder angeflogen? Ob dein einstig Kindesatemholen Dich nicht grüßt im Duft der Nachtviolen?

Particles that you have breathed, Were they to the rose bequeathed? Joys that from those channels flew, Came as rosebuds back to you? From those lungs, a childish waft Now your violet sleeping-draught?

Es sitzt ein Vogel auf dem Leim, er flattert sehr und kann nicht heim. Ein schwarzer Kater schleicht herzu, die Krallen scharf, die Augen gluh. Am Baum hinauf und immer höher kommt er dem armen Vogel näher. Der Vogel denkt: Weil daß so ist und weil mich doch der Kater frißt, so will ich keine Zeit verlieren, will noch ein wenig quinquillieren und lustig pfeifen wie zuvor. Der Vogel, scheint mir, hat Humor.

A birdling, trapped by birdlime, sat and flapped in vain. A bold black cat, sharp-clawed, bright-eyed, sneaked up and neared, little by little, the luckless bird. The bird considered: Well, that's that: I'll soon be eaten by the cat! No time to waste, I'll trill some more, and pipe as gaily as before. …A bird – here's how I look at it – of spirit, character, and wit!

Ich ging zur Bahn. Der Abendzug Kam erst um halber zehn. Wer zeitig geht, der handelt klug. Er kann gemütlich gehn. Der Frühling war so warm und mild, Ich ging wie neubelebt, Zumal ein wertes Frauenbild Mir vor der Seele schwebt. Daß ich sie heut noch sehen soll, Daß sie gewiß noch wach, Davon ist mir das Herz so voll, Ich steh und denke nach. Ein Häslein, das vorüberstiebt, Ermahnt ich: Laß dir Zeit, Ein guter Mensch, der glücklich liebt, Tut keinem was zuleid. Von ferne aus dem Wiesenteich Erklang der Frösche Chor, Und überm Walde steigt zugleich Der goldne Mond empor. Da bist du ja, ich grüße dich, Du traulicher Kumpan. Bedächtig wanderst du wie ich Dahin auf deiner Bahn. Dies lenkte meinen Denkersinn Auf den Geschäftsverlauf; Ich überschlug mir den Gewinn. Das hielt mich etwas auf. Dorch horch, das ist die Nachtigall, Sie flötet wunderschön. Ich flöte selbst mit sanftem Schall Und bleib ein wenig stehn. Und flötend kam ich zur Station, Wie das bei mir Gebrauch. O weh, was ist das für ein Ton? Der Zug, der flötet auch. Dort saust er hin. Ich stand versteint. Dann sah ich nach der Uhr, Wie jeder, der zu spät erscheint. So will es die Natur.

I went to catch the evening train, Not due till after nightfall. You plan ahead, if you’ve a brain: You make your stroll delightful. The spring was warm, the day was mild: I walked with youth’s elation. At times a lovely woman smiled, In my imagination. Might I still see her on the road? Was she awake? I wondered. My heart was full, it overflowed: I stood awhile, and pondered. A little hare came speeding past. Relax, I said, be calm: A kindly man, whom love has blessed, Will do no creature harm. Across the fields I heard a choir That croaked a froggy tune. Above the trees, and rising higher, I saw the golden moon. Ahoy, my trusty friend! I said: My style’s the same as yours. You swing along with measured tread On your predestined course. All this to business turned my mind. I thought about my profit, Whether it mounted, or declined. Meanwhile, my tempo suffered. Oh listen, there’s the nightingale! Its fluting tones amaze me. I softly flute some barcarolle, Which, for a while, delays me. I reached the station, fluting on: It’s what I tend to do. Oh no! I heard another tone! The train was fluting too. It hurtled off. I stood stock still, And checked the time of day, As all latecomers always will, For that is Nature’s way.